Des traverses de chemin de fer de récupération sont disponibles dans les jardineries et les centres de bricolage. Elles sont largement utilisées pour construire des murets et palissades dans les jardins.

Mais leur utilisation pour aménager des marches d’escalier est à déconseiller car, lorsqu’il pleut, les mousses et les algues rendent ces billes de bois extrêmement glissantes. Pour éviter qu’elles ne pourrissent, ces traverses de bois ont été imprégnées de créosote, une substance obtenue par distillation de goudrons. On s’est aperçu que ce créosote possède un pouvoir cancérigène. Aussi, une directive européenne limite maintenant son utilisation au secteur industriel. Ce produit n'est plus disponible pour le grand public. L’utilisation de bois imprégné de créosote est aussi interdite dans les lieux publics et les plaines de jeux. Même si les traverses de chemin de fer usagées ont perdu une bonne part du créosote qu’elles contenaient, voilà une information importante pour tous les jardiniers soucieux de la qualité de l'environnement et de la santé.