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Keukenhof, le jardin des tulipes

Aux Pays-Bas, au sud d’Amsterdam, le célèbre parc Keukenhof constitue la vitrine de l’horticulture hollandaise. C’est en effet dans cette région que les producteurs cultivent les tulipes, les narcisses, les jacinthes dans des champs qui s’étendent jusqu’à l’horizon.



Le vent est parfumé par les jacinthes. Autour de la petite ville de Lisse, les champs de bulbes s'étendent sur des kilomètres. Les tulipes, les jacinthes et les narcisses qui seront commercialisés dès le mois de septembre prochain sont développés en pleine terre mais les tapis colorent l'horizon pendant peu de temps. Des machines viennent en effet couper les fleurs avant que les plantes n'initient la formation de graines. Le dynamisme végétal est orienté vers le grossissement et l'alimentation des bulbes en réserves nutritives.



C'est au cœur des champs de tulipes que s'étend une des destinations les plus connues au monde. Le Keukenhof est l'icône de la Hollande sur tous les continents. En 1949, quelques producteurs de bulbes ont eu l'idée de présenter leurs variétés en pleine terre dans ce parc aménagé à l'anglaise au milieu du 19e siècle. Soixante ans ont passé. Le Keukenhof a pris une ampleur considérable s'étendant aujourd'hui sur 32 hectares. Depuis son ouverture, le Keukenhof a reçu 45 millions de visiteurs. Actuellement, on atteint 800.000 entrées par édition. Les trois-quarts des visiteurs viennent de l’étranger, des pays limitrophes mais aussi largement des pays lointains : les Etats-Unis et l’Asie. Le montant des retombées économiques est impressionnant : 325 millions d’euros !


Neuf tonnes de gazon chaque année

Génération après génération, le public parcourt les quinze kilomètres d'allées pour découvrir les parterres. Chaque printemps, le spectacle est différent. Selon les plans de l'architecte paysagiste, les formes des parterres sont modifiées chaque automne. Il faut ensuite ressemer les pelouses. Pas moins de neuf tonnes de semences sont nécessaires. 
Une des dernières réalisations est un espace emmuré qui reproduit l'ambiance d'un jardin de la fin du 16e siècle. Les parterres présentent les plus anciennes variétés de tulipes. C'est à partir de ces formes proches des tulipes botaniques que les sélectionneurs ont fait évoluer les plantes au fil des siècles pour arriver aux variétés hybrides qui colorent aujourd'hui nos jardins.


Un jardin-vitrine

Une nouvelle zone a élargi le parc arboré des débuts. Dans cette partie du keukenhof, le public parcourt des ponts, des canaux, des digues. Cette zone symbolise en fait le paysage hollandais s'étendant dans des zones gagnées sur la mer. De l'espace était nécessaire car le nombre de producteurs s'est considérablement accru. Mais le même principe est toujours d'application. Les bulbes sont fournis gratuitement dans une optique de promotion. Quatre-vingt-dix producteurs présentent ainsi leurs sélections dans la zone qui leur est réservée. Si on est déduit par une forme ou un coloris de tulipe, il suffit de noter les coordonnées du producteur, toujours indiquées sur un petit panneau vert, pour commander des bulbes.



Plantations en couches

Sept millions de bulbes sont fournis chaque année. Ils sont livrés en septembre et les vingt-sept jardiniers permanents du parc les plantent aussitôt selon une technique particulière permettant d'obtenir une longue floraison. Les tulipes tardives sont plantées à plus ou moins trente centimètres de profondeur. Juste au dessus, en quinconce, les tulipes plus précoces sont plantées à vingt centimètres de profondeur. Et par dessus, une couche de crocus est disposée. Ces crocus fleurissent en premier lieu. Ils sont ensuite enlevés entre le feuillage des tulipes qui se développe. Quand la floraison des tulipes hâtives se termine, les corolles sont coupées pour laisser place aux tulipes tardives. Trois floraisons se succèdent donc sur la même parcelle.



Des idées pour tous les goûts



Partout au Keukenhof, des statues sont présentes. C'est là une grande tradition. Depuis sa création en 1949, le parc floral accueille chaque année des créations, formant une galerie à ciel ouvert parmi les corolles.

On dit souvent que le Keukenhof est une destination pour la génération aux cheveux gris mais toutes les générations sont en fait présentes. Le Keukenhof a évolué pour intéresser les jeunes jardiniers aménageant leur jardin. Une partie du parc est constituée de jardinets d’inspiration. Les jardins d’aujourd’hui sont plus petits et il n’est pas toujours possible d’y aménager de grands parterres de bulbes. Des idées sont donc proposées pour cultiver des bulbes sur de petites surfaces, ne fût-ce que sur une terrasse ou un balcon en pleine ville. En employant du bois, du métal, du verre, des couleurs vives, des créations sont résolument modernes.



Une journée entière est nécessaire pour visiter le Keukenhof car outre les différentes zones du parc, il faut aussi découvrir les expositions de fleurs coupées qui se succèdent dans différents bâtiments. Attention au redoutable pouvoir de séduction des bulbes. Il y aura à coup sûr une zone du parc qui vous donnera envie d'en planter.




Keukenhof, Stationsweg 166a à 2161 Lisse, Pays-Bas
, tél. +31 (0)252 465 555
, 
www.keukenhof.nl 

Ouvert jusqu'au dimanche 16 mai
. Entrée : 14 € (enfants jusqu'à 11 ans : 7€) + parking 6 €
 

 
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