Ce sont surtout les narcisses qui s’accommodent de la culture en pot. On pourra aussi obtenir de bons résultats avec des variétés de tulipes courtes (trente centimètres) qui ne sont pas aussi gourmandes que les variétés à grand développement culminant à cinquante centimètres. Pour obtenir une floraison massive, il faut choisir des variétés de narcisses et de tulipes fleurissant à la même époque. Si l’on veut prolonger la floraison de la potée, il existe des variétés de tulipes plus tardives, fleurissant début mai.

Après sa plantation, la potée sera laissée à l’extérieur. Si elle est abritée des pluies, il faudra veiller à maintenir l’humidité du substrat. Au cours de l’hiver, nous verrons apparaître de petits cônes verts, grandissant lentement mais sûrement. Quand le printemps se rapprochera, ils libéreront le feuillage et nous guetterons alors de jour en jour l’ouverture de la première fleur.

Attention à l'excès d'eau
Le point essentiel pour réussir une potée de bulbes : il faut un bon drainage. Si le terreau se transforme en marais sous les pluies hivernales, les bulbes pourriront. Pour une évacuation efficace de l'eau, le trou à la base du pot est recouvert par un éclat de poterie. Une couche de graviers est ensuite déposée au fond du pot.

Un nettoyeur à haute pression doit être utilisé avec beaucoup de prudence. La force du jet peut faire plus de tort que de bien. Comme elle fait sauter les joints de ciment des dalles de la terrasse, elle peut aussi creuser les zones de bois plus tendres ou carrément arracher une arête. Plus le jet est proche de la surface à nettoyer, plus la force abrasive est importante. L’idéal est d’équiper le nettoyeur à haute pression d’une lance réglable pour obtenir un jet plus doux. On peut aussi simplement récurer les meubles à la main. On commence par les détremper sous le tuyau d’arrosage. Du sel de cuisine est ensuite dissous dans un seau d’eau. C’est avec cette eau salée que les meubles sont vigoureusement récurés à l’aide d’une brosse dure. Une éponge de cuisine permettra de frotter les endroits inaccessibles à la brosse. Ensuite, une nouvelle douche abondante permet de rincer le sel. Après quoi, les meubles retrouvent leur aspect grisé et patiné.

Avec un peu d'imagination, il est possible de construire soi-même des meubles de jardin en bois qui s'intègrent bien dans la végétation. Ce banc est une calme retraite où l'on peut se réfugier seul pour un moment de lecture ou de méditation ou à deux pour une douce conversation.

Pour que l’automne et l’hiver nous semblent moins longs, multiplions autour de la maison des éléments de décoration habillant et colorant les espaces que nous fréquentons chaque jour. C’est à proximité des fenêtres, pour que nous puissions aussi en profiter lorsque nous nous sommes à l’intérieur, que nous devons planter les arbustes d’hiver. Les pieds femelles du Skimmia japonica portent de nombreuses baies rouges, serrées les unes contre les autres en petits groupes. Elles sont une source intense d’une couleur contribuant beaucoup à l’ambiance des fêtes de fin d’année. Une variante : les baies blanches du Skimmia japonica 'Fructu Albo' rappellent celles du gui. Les skimmias sont aussi décoratifs grâce à leurs floraisons. Depuis quelques années, le Skimmia japonica 'Rubella' est particulièrement présent dans les jardineries. Les fleurs des pieds mâles, à la belle couleur rouge bronze, restent en boutons durant l’automne et l’hiver, colorant la plante comme si elle était chargée de fruits. Les skimmias en boutons floraux présentent aussi une forme blanche avec le Skimmia japonica 'Kew White'. Contrairement à la variété 'Rubella', ce sont des pieds femelles qui sont multipliés par les producteurs.

Si on plante un Skimmia japonica 'Rubella' en pleine terre ou dans un bac, pourquoi ses inflorescences sont-elles plus petites l'année suivante ? Tout simplement parce que la plante n'a pas reçu les engrais spécifiques administrés par les producteurs pour développer une floraison vigoureuse et rendra ainsi la plante attrayante pour la vente.

les 29 et 30 octobre

Découverte des plus beaux feuillages de l'automne en compagnie du pépiniériste Dominique de Witte

Certains arbustes à fleurs apportent de somptueuses couleurs au jardin quand leurs feuillages se décolorent en automne. Certaines variétés parmi les Cornus, les Hamamelis et les Viburnum sont particulièrement belles dans leur nouveau manteau. Le pépiniériste Dominique de Witte propose de découvrir tous ses arbustes en sa compagnie dans la pépinière et dans les collections. Voilà une belle occasion de poser des questions pour les plantations de l'hiver.

* samedis 22 et 29 octobre de 9 à 12 h 30 et de 14 à 18 h.

* dimanche 23 et 30 octobre de 14 à 18 h.

* Visite guidée chaque jour à 14 h.

* Pépinière "Le Try", Rue du Puits, 37 à Céroux-Mousty

* Activité gratuite

* Infos : +32. (0)10.61.40.92

Plus d'infos

Dans Les Bijoux de la Castafiore, Hergé permet au Professeur Tournesol la réalisation de deux inventions. Si la mise au point du téléviseur en couleurs n’est pas (encore) parfaite, la seconde création est une belle réussite : une rose d’un blanc idéal, éclatant et immaculé, présentant une forme parfaite et offrant un parfum exquis. Comment Tournesol a-t-il pu réaliser un tel prodige ? En appliquant les techniques d’hybridation des créateurs de roses. À l’heure où les rosiers du jardin débutent leur floraison, pourquoi ne pas nous lancer nous-aussi dans cette grande aventure ?

Faucher les étamines

Une rose peut parfaitement se féconder elle-même. Pour éviter cette pollinisation directe, les étamines de la rose mère sont coupées avant leur maturité à l’aide de fins ciseaux. Parallèlement, nous choisissons la rose père dont les étamines sont coupées et récoltées dans une petite boîte en plastique (une boîte pour film photo, par exemple). Ouverte, la boîte est placée au frigo jusqu’au moment où le pollen arrive à maturité. Il tapisse alors les parois de la boîte. En fonction des variétés, cette maturation exige parfois plus d’une semaine de patience.

Une plume

Prélevé avec une petite plume, le pollen est déposé sur les stigmates de la rose mère. Il faut ensuite placer un repère (un brin de laine coloré, par exemple) pour retrouver avec certitude la rose fécondée. Le cynorhodon sera récolté avant qu’il ne devienne blet. Les graines sont alors extraites et semées rapidement.
Pour le semis, un pot au fond garni de gravier pour un bon drainage est rempli de terreau fin. Les graines sont déposées à la surface du terreau. Vient ensuite une couche de deux centimètres d’un mélange de sable grossier et de fin gravier. Le pot est protégé par un grillage qui empêchera les rongeurs de venir grignoter les graines. Laissé à l’extérieur, le semis affrontera les pluies, le gel et même la neige.

Promesses

En avril, les graines germent et les jeunes rosiers apparaissent. Repiqués en pleine terre au début de l’été, ils dévoileront leurs caractéristiques dès l’année suivante. Comme chez les sélectionneurs professionnels, beaucoup de jeunes rosiers se révéleront quelconques. Mais dans le lot pourrait parfaitement se cacher un rosier dont la couleur des pétales, la forme de la fleur ou le parfum vous séduiront. Comme ce nouveau rosier est unique, il ne vous restera plus qu’à lui trouver un nom. Pour sa rose, le Professeur Tournesol avait choisi ‘Bianca’.

Créativité naturelle

Il ne faut pas nécessairement féconder soi-même des roses. Les abeilles et les bourdons du jardin sont à tout instant des vecteurs de pollen. Nous pouvons donc nous contenter de semer des graines récoltées dans les cynorhodons de nos rosiers favoris. Les rosiers qui naîtront exprimeront la simple créativité de la nature. Elle peut aussi façonner des merveilles.

'Bukavu' a été créé par le regretté Louis Lens, le grand rosiériste belge qui a produit tant de plantes de qualité. Au départ, Louis Lens avait créé la rose ‘Rush’ à la corolle rose pâle tout en simplicité, à la manière d’un rosier sauvage. De ce rosier est issu ‘Bukavu’ en tous points semblable à son parent, sauf en ce qui concerne la couleur : un rouge cramoisi, presque framboise, autour d’un cœur blanc. De juin à octobre, ces fleurs tout en gaieté sont présentes avec abondance. Leur note de joie dans un parterre est complétée par la nature humanitaire de ce rosier. Louis Lens l’a dédié à l’hôpital de Bukavu au Congo qui bénéficie de royalties sur les ventes.

Pour la taille annuelle, rien de compliqué. On utilise la cisaille à mains, comme pour la haie. Une cisaille électrique aura tendance à déchiqueter les tiges, favorisant ainsi les maladies. Si vous préférez laisser monter le rosier ‘Bukavu’ le plus haut possible pour former un écran, vous le taillez à un mètre de haut et vous laissez faire la nature. Il se développera jusqu’à environ deux mètres de haut. Dans un petit jardin, le rosier sera taillé à environ trente centimètres du sol et il arrivera à un mètre cinquante de haut.
 

Pourquoi ne pas accueillir l’un ou l’autre chou dans un espace encore vide ? Un seul plant suffit pour occuper une zone de soixante centimètres sur soixante. Il faut bien sûr privilégier un chou qui ne passera pas inaperçu dans la verdure ambiante. Un chou rouge fera donc l’affaire. À moins que l’on ne plante ce curieux chou-fleur apparu cette année sur les présentoirs de semences et baptisé ‘Graffiti’. Le chou-fleur qui se développe au cœur des feuilles n’est  pas blanc mais d’un pourpre étonnant, tant au jardin que sur nos assiettes. Semé en pépinière et repiqué ensuite au jardin, ce chou de nonante jours pourra être récolté en août.

Attention aux chenilles qui pourront transformer les feuilles en dentelles et nous faire perdre le caractère décoratif de la plante. Un bon moyen pour ne pas devoir recourir à la pulvérisation d’un insecticide : inspecter régulièrement les feuilles et écraser avec les doigts les œufs déposés par les papillons ainsi que les premières chenilles qui font leur apparition.

Gare à ceux qui les laissent fleurir ! Les chardons sauvages, très appréciés des insectes, sont une difficulté pour les jardiniers comme pour les agriculteurs tant ils peuvent se révéler envahissants. Mais il ne faut pas craindre de transformer le jardin en terrain vague si on se laisse séduire par un panicaut. Bien que ressemblant beaucoup à des chardons, ces plantes ne présentent pas un caractère expansionniste. Souvent présents dans les jardins anglais, les panicauts, Eryngium en latin, se répandent progressivement chez nous, colorant avec succès les zones sèches où tant d'autres plantes se montrent décevantes.

Feuilles d'acier

La plante semble recouverte par une armure. Le feuillage des Eryngium a un aspect métallique caractéristique. Les feuilles sont dures et coriaces. Résistantes au vent et aux fortes pluies, elles ne sont pas appréciées par les limaces et les lapins qui redoutent les pointes acérées sur leurs bords. Les fleurs, très petites mais fort nombreuses, sont regroupées en capitules arrondis ou ovales suivant les espèces. Ils sont entourés de bractées dont la teinte varie en fonction des variétés.

La beauté des panicauts est telle qu'ils ne devraient manquer dans aucun massif estival et, surtout, dans aucune rocaille. Ces plantes s'insèrent particulièrement bien parmi les lavandes, les thyms, les petites gypsophiles, les benoîtes. C'est en compagnie des graminées ornementales qu'elles font merveille, créant des atmosphères particulièrement naturelles.

Gare à l'humidité

La culture des panicauts ne pose aucune difficulté dans les terres légères et bien drainées. Un terrain à pH neutre ou à légère tendance calcaire convient à merveille. Il faut aussi un emplacement ensoleillé pour que les panicauts ne restent pas totalement verts. Les feuilles et les bractées ont besoin d'une forte luminosité pour se doter de leurs coloris surprenants. La conservation des panicauts n’est pas garantie dans les sols acides et humifères qu'apprécient les rhodos.

Attention aussi dans les terres argileuses. La présence permanente d’eau en hiver peut provoquer la perte des plantes, surtout quand le gel survient. Pour éviter ce problème dans les terrains détrempés, les passionnés des panicauts couvrent en automne la zone qu'ils occupent avec du plastique maintenu par des pierres. Sans pluie pendant la mauvaise saison, les souches ne pourrissent pas.

Le semis, tout simplement

Quel panicaut accueillir en tout premier lieu ? L'Eryngium alpinum 'Blue Star' est une merveille. Ce bleu lumineux semble électrique. Si des plantes sont disponibles en pots dans les pépinières et lors des foires aux plantes, les eryngiums peuvent aussi être semés. Il faut un substrat bien drainé et composé pour moitié de terreau de qualité et pour moitié de sable de rivière. Les graines, malgré leur relative grosseur, ne sont pas enterrées. Les pots de semis sont ensuite placés au réfrigérateur pendant un bon mois avant d'être installés dans un lieu protégé où règne une température proche des 20° C. La germination est en général assez capricieuse et lente. Il n'est pas rare de devoir attendre plus de cinq mois avant de voir apparaître les premières plantules.
 

Marre de cette industrie de l'escroquerie horticole ! C'est par centaines que les vieux oliviers, condamnés par la modernisation de l'exploitation qui exige des champs pouvant être récoltés à la machine, sont venus se faire tuer par le gel dans le nord de la France et en Belgique. Non contents d'avoir vendus très cher des arbres condamnés à l'arrachage, des commerçants sans scrupules fournissent maintenant à des jardineries guère professionnelles des "vignes centenaires" venues d'Italie ou d'Espagne.

Dans son pot, la vigne bourgeonnant a tout le charme d'un coteau du midi enveloppé de soleil. Elle semble la promesse de grappes juteuses mais elle ne vous réserve qu'une déception à la mesure de ce qu'elle aura coûté.

Le cep a été tronçonné, piqué dans un petit pot de terreau et seule la première sève montante issue de l'humidité du substrat a permis le développement des bourgeons. Faute de racines, le pied sera incapable de développer des sarments et de mûrir des grappes. La vigne qui a la particularité de former un enracinement profond sera incapable de survivre. Même des pieds présentant quelques racines supérieures ne pourront effectuer une bonne reprise. Ces pieds vendus à des prix entre 120 et 150 € sont une véritable arnaque.

La meilleure solution pour cultiver une vigne au jardin est de choisir une variété de raisin de table précoce à planter jeune contre un mur bien exposé.

Le port naturel d’un fuchsia est érigé ou retombant. Mais la plante peut se prêter à un travail de formation. On croise parfois lors d’expositions de splendides fuchsias en boule portés par un tronc. Certaines plantes ont ainsi plus d’un mètre cinquante de haut. Nous pouvons parfaitement créer un tel arbuste au jardin.

Il faut effectuer une bouture de tête en prélevant le bout d’une branche. Dès que la nouvelle plante grandit, les pousses latérales sont supprimées de manière à favoriser une croissance verticale. Au fur et à mesure de la pousse, ce travail de taille est poursuivi. Bien vite, le futur tronc du fuchsia sur tige apparaît et il ne faut pas tarder à placer un tuteur car le poids des fleurs aura vite fait de casser la tige sous le balancement du vent.

Il faudra poursuivre cette taille durant plusieurs années avant d’obtenir un arbuste qui constituera un pôle majeur de la terrasse en été.
Toutes les pousses latérales que nous coupons peuvent bien sûr être bouturées. Nous créons ainsi une multitude de petits fuchsias à offrir aux amis de passage au jardin.